Blockheizkraftwerk
Ein Kraftwerk, das Strom erzeugt, wobei die Abwärme ebenfalls genutzt wird. Durch das Prinzip der Kraft-Wärme-Kopplung wird dezentral elektrische Energie und Wärme bereitgestellt. Das BHKW kann stromgeführt betrieben werden. Dies ist rentabel, wenn nachwachsende Rohstoffe genutzt werden (erhöhte Förderung) und Lastspitzen im Stromnetz ausgeglichen werden. In den meisten Fällen wird das BHKW wärmegeführt betrieben. Das heißt, dass 100% der produzierten Wärme genutzt wird und es nur läuft, wenn Wärme benötigt wird. Um eine wirtschaftliche Betriebsweise sicherzustellen, sollten 5.000 Betriebsstunden pro Jahr nicht unterschritten werden. Hierzu ist ein gleichmäßiger Wärmebedarf über das ganze Jahr gesehen notwendig, also z.B. bei einem hohen Anteil am Warmwasserbedarf (Mehrfamilienhäuser, Hotels, Krankenhäuser). Das BHKW deckt bei bestimmten Liegenschaften nur die Grundlast ab. Die benötigte Spitzenlast im Winter muss durch ein alternatives Heizsystem abgedeckt werden, z.B. durch ein Brennwertgerät.